Garderie à Verdun: «J’ai choisi seule de porter le niqab»

An interesting article on the daycare centre in Quebec with niqab wearing daycare workers:

«J’ai peur que la petite communauté que nous avons créée dans notre garderie soit déchirée à cause d’une photo devenue virale. Nous choisissons de porter le niqab et les parents choisissent de nous laisser leurs enfants. Avec les enfants, nous nous dévoilons et ils n’ont pas de problème à ce que nous le revêtions pour sortir à l’extérieur. M. Drainville, vous n’avez pas à nous confier vos enfants, mais si les autres parents veulent le faire, c’est leur choix.»

La femme plaide qu’elle et ses éducatrices s’occupent très bien des enfants. «Nous rions avec eux, nous les consolons quand ils pleurent. Nous avons travaillé très fort pour créer un environnement de tolérance, d’amour et de soin avec les parents de nos enfants. Nous voulons le meilleur pour eux.»

Elle indique qu’on la questionne souvent sur le port du voile intégral. «En discutant, on élimine la peur. Même si vous n’êtes pas d’accord avec nos décisions, sommes tous des humains.» Elle conclut en priant les passants «de ne pas nous cracher dessus ou de nous insulter devant les enfants, comme vous l’avez fait par le passé».

Of course, fathers are not able to have face-to-face communication, unlike women and the children.

Garderie à Verdun: «J’ai choisi seule de porter le niqab» | Katia Gagnon | Éducation.

Libre opinion – Le racisme masqué | Le Devoir

A nuanced opinion piece on the questions related to more rigid or more flexible approaches to laicisme by Marie Darrieussecq, including the difficulties in communication with women wearing the niqab (full face covering), and the links to racism and fear of the “other”:

Je précise que je suis aussi peu pour le port du voile ou du foulard que pour l’exposition de femmes nues dans tous les kiosques à journaux de France et de Navarre (ou du Québec). Pourtant, si je suis contre le voile intégral — cet effacement du corps féminin du domaine public comme un objet sale ou « trop » attractif —, je suis beaucoup plus mesurée sur le foulard. Car ce que masque ce débat obsessionnel en France, c’est surtout un racisme vivace. Frantz Fanon repérait dès les années 50 comment l’idéologie raciste isole des éléments coutumiers chez l’autre pour les ridiculiser ou les monter en objets de menaces, en phobies. Mettre en exergue sans aucune nuance le port du voile — ou l’abattage halal —, c’est non seulement réduire les Arabes de France à un rite religieux, mais c’est une des stratégies pérennes du racisme.

Dans le contexte colonial, il s’agissait en effet, pour mieux asservir la culture de l’autre, d’en garder des bouts folklorisés, comme un rappel constant de ce qu’étaient les colonisés et dont les civilisateurs allaient les « sauver ». La même logique continue aujourd’hui : les anciens colonisés menacent, selon le fantasme, de nous envahir. Pour faire consister cette peur irrationnelle, on isole quelques éléments chez l’autre pour discréditer globalement le « barbare » en lui : regardez comment il voile son cheptel de femmes, comment il abat sa viande ! Et c’est bien pratique aussi de laisser croire que la menace sur les femmes vient surtout de l’extérieur…

Libre opinion – Le racisme masqué | Le Devoir.

PQ leader Pauline Marois losing her feminist allies: Hébert | Toronto Star

One of the ironies of the debate over the proposed Charter.

PQ leader Pauline Marois losing her feminist allies: Hébert | Toronto Star.

And in other Charter-related news, Tom Mulcair, Leader of the Official Opposition and NDP, maintains his position against the proposed Charter but will not provide any funding for a legal challenge, trimming his sails somewhat:

Charte des valeurs québécoises – Thomas Mulcair modère ses intentions

And no surprise, the hijab is largely accepted, the niqab is not. Previous polls in English Canada are similar; covering the face is rejection and separation, not integration:

Pour certaines personnes, c’est le concept de la domination homme-femme. D’autres ont tout simplement un sentiment anti-islam. Mais il y a aussi le fait que le niqab crée une distance entre les gens qui est en dehors des normes sociales. Des gens vivent un inconfort par rapport à ça.

Sondage sur la tolérance des Québécois: le hijab oui, le niqab non

National character on parade | National Post

Nice to see a columnist like Barbara Kay in the National Post taking a broad view across religions on the role and portrayal of women. Far too rare, and the issue is broader than the niqab. While I do not agree with the overall French approach to dress codes of banning in all places, nevertheless reminding that these issues are not particular to one religion, one age group, one particular dress code, is helpful.

National character on parade | National Post.

Hijab is elephant in the room | Opinion | Toronto Sun

Tarek Fatah on the hijab and civil marriage ceremonies. I tend to think he is right here, for civil ceremonies, the official is performing an official function with legal functions, so Bouchard-Taylor approach of neutrality of the state should be applied.

Where Tarek goes to far, is conflating the hijab and the niqab, and assuming that every woman who wears the hijab is in servitude and a victim of misogyny . The reality is more complex, and the key issue is whether women wearing the hijab are participating in broader society – and many are – and which are not. And to make things more complex, some women wear hijabs with style almost a fashion accessory, some with basic black to signify perhaps more deeply their faith.

And treating the hijab as dramatically different that other religious signs does not make sense, as all religions have gradations of believers, practices and ways of doing things, ranging from more to less integration. And it is in the practical integration into wider society that is important.

On the niqab, no patience, at it does symbolize rejection of wider society in a way that the hijab does not.

Hijab is elephant in the room | Columnists | Opinion | Toronto Sun.

French niqab law deserves support | Columnists | Opinion | Toronto Sun

While I have no patience for the niqab on any number of levels, as it is a rejection of an open and integrated society, an outright ban in all circumstances is another matter. A more selective approach where there are clear identification and security reasons (e.g., airports, public transport, government offices), or where the impact on social cohesion is significant (e.g., schools, citizenship ceremonies) is preferable.

In a democratic society, people have choices on how much to engage or not. And society has a choice on how far to accommodate such practices or not as well.

But when columnists state Saudi Arabia as a model for non-negotiations, the debate has sunk very low.

French niqab law deserves support | Columnists | Opinion | Toronto Sun.

6 niqab legal controversies in Canada – Canada – CBC News

6 niqab legal controversies in Canada – Canada – CBC News.

Thumbs up for niqab ruling | Columnists | Opinion | Toronto Sun

Thumbs up for niqab ruling | Columnists | Opinion | Toronto Sun.

Veiled in confusion: Politically correct Supreme Court waffles on niqab | Columnists | Opinion | Toronto Sun

Veiled in confusion: Politically correct Supreme Court waffles on niqab | Columnists | Opinion | Toronto Sun.

Farzana Hassan: Respect Women? Say No to the Niqab

Farzana Hassan: Respect Women? Say No to the Niqab.