Trudeau says Quebec has the ‘tools’ to welcome 112,000 immigrants, more than double its goal, Trudeau forcé de clarifier ses propos sur les seuils d’immigration
2022/12/15 Leave a comment
Correct. Not a question of having or not having the tools but Quebec takes a more more critical look at immigration rathe than the “more the merrier” approach in the rest of Canada. Have included an article from Le Devoir on the false controversy his remarks caused, forcing him to clarify his remarks (even if I found them clear).
But the divergent approaches to immigration, and the resulting dilution of Quebec’s weight in the federation, are a cause for medium-and-longer concern:
Quebec’s immigration minister has responded to comments from Prime Minister Justin Trudeau, saying his assertion that the province could welcome up to 112,000 immigrants every year instead of the planned 50,000 is “insensitive” to Quebec’s challenge of protecting the French language.
Trudeau told The Canadian Press Monday afternoon in a year-end interview that Quebec had the resources to host more than double the immigration threshold it has set for itself and that the province already has “all the tools” for those people to be francophones.
Earlier this year, the federal government set a goal of welcoming 500,000 new immigrants by 2025 — 112,000 represents 22.3 per cent of that number, which is the equivalent of Quebec’s population within Canada.
He said immigration is an “important solution” to the labour shortages Quebec and the rest of the country face.
But provincial Immigration Minister Christine Fréchette shot back in a statement Tuesday that it’s up to Quebec, “and only Quebec to determine its immigration threshold.”
She added that, “Quebec has a double challenge that is unique in Canada: to reduce the labour shortage, while curbing the decline of French, which Mr. Trudeau seems to remain insensitive to.”
For more than 30 years, following agreements ratified with the federal government, Quebec has had the power to decide which economic immigrants to get stay — and, ultimately, how many.
Premier François Legault said in a speech at the National Assembly two weeks ago that, to his government, it is important to link immigration with the future of the French language in Quebec.
He said he wants all economic immigrants moving to Quebec to be francophones by 2026. Recent Statistics Canada census data showed a decline in the share of French-speaking immigrants to the province from 60.5 per cent in 2016 to 54.5 per cent in 2021. In 2006, the share was 54.2 per cent.
The premier came under fire in late September, days ahead of being re-elected, for saying that welcoming more than 50,000 immigrants per year would be “a bit suicidal,” alluding to the need to protect French.
The comments came shortly after former Quebec immigration minister Jean Boulet said “80 per cent of immigrants go to Montreal, don’t work, don’t speak French or don’t adhere to the values of Quebec society.”
Legault said Boulet could no longer have the immigration file following the remarks and replaced him with Fréchette when he chose his cabinet after the provincial election.
All provincial parties in Quebec appear to agree the province shouldn’t welcome more than 100,000 new immigrants in a year, citing integration capacity.
The concept has oft been referred to by politicians as the argument for Quebec’s low immigration threshold; though it’s seldom been defined, officials have pointed to shortages in housing stock and education resources as examples of what’s needed to integrate newcomers into Quebec society and for them to learn French.
The comments from Trudeau and Fréchette are the latest in tensions between the federal government and Quebec under Legault, who often reiterates the province’s need for independence from federal interference.
The two leaders met at the Francophonie Summit in Tunisia in mid-November, where Legault said they spoke about the decline of French in Quebec.
In the interview with CP, Trudeau said increasing the number of immigrants to the province would help prevent it from losing economic weight in Canada.
“It’s a reflection the government of Quebec can and should make,” he said.
The portion of Quebec’s population within Canada has declined by 5.5 per cent in 50 years, going from 27.8 per cent in 1972 to 22.3 per cent in 2022.
Ontario’s, on the other hand, rose three per cent in that time — from 35.8 per cent to 38.8 per cent. According to the Ontario government’s website, Ontario received 66,691 immigrants in the fourth quarter of 2021, representing 48.3 per cent of all immigrants to Canada in that period.
Source: Trudeau says Quebec has the ‘tools’ to welcome 112,000 immigrants, more than double its goal
Le premier ministre Justin Trudeau a tenu mardi à préciser ses propos voulant qu’il fasse le « constat » que le Québec « a la capacité », selon lui, d’accueillir jusqu’à 112 000 immigrants par année, face aux commentaires désapprobateurs de la ministre québécoise de l’Immigration et de certains partis d’opposition aux Communes.
En entrevue de fin d’année avec La Presse canadienne, M. Trudeau avait, dans sa réponse à une question dans laquelle ce chiffre lui était présenté, répété ce dernier.
« Le Québec a actuellement la pleine capacité d’accueillir 112 000 immigrants par année. […] C’est un constat », avait-il dit lundi.
Le premier ministre était interpellé sur le fait que les Québécois représentent 22,3 % de la population canadienne et que ce chiffre de 112 000 correspond donc à la proportion des 500 000 immigrants que son gouvernement a récemment annoncé vouloir accueillir annuellement d’ici 2025.
Mardi, M. Trudeau est revenu sur ses propos durant la période des questions, bloquistes et conservateurs l’accusant de s’immiscer dans la décision de Québec de fixer ses propres seuils d’immigration.
« Je n’ai pas proposé de chiffres pour le Québec, a-t-il soutenu. J’ai reconnu que le Québec avait la capacité d’augmenter ses seuils d’immigration s’il le voulait. Ils ont ces pouvoirs parce que nous reconnaissons l’importance que le Québec a dans la protection de la langue française et de la nation québécoise. »
Pourtant, au cours de l’entrevue de fin d’année, il a bel et bien mentionné nommément « 112 000 » en réponse à une question.
« Je ne suis pas en train de le recommander [les 112 000 immigrants] non plus », avait ensuite nuancé M. Trudeau.
Les journalistes de La Presse canadienne venaient alors de porter à son attention l’écart entre le chiffre de 112 000 immigrants et les seuils de 50 000 et 70 000 qui ont été évoqués respectivement, en campagne électorale provinciale, par le gouvernement de François Legault et le Parti libéral du Québec. Québec solidaire a pour sa part proposé que la province reçoive entre 60 000 à 80 000 nouveaux arrivants par année.
Le premier ministre fédéral a expliqué son « constat » en faisant référence à l’accord entre le Québec et Ottawa en matière d’immigration qui donne tous les outils nécessaires au Québec pour l’accueil de 112 000 immigrants.
Dans ses échanges aux Communes, M. Trudeau a insisté que « c’est une décision pour le Québec et nous respectons les compétences à ce niveau-là ».
Or, l’opposition officielle conservatrice a plutôt interprété les propos du premier ministre comme une « directive », a résumé en mêlée de presse son lieutenant politique pour le Québec, Pierre Paul-Hus.
« M. Trudeau dit : “On peut avoir jusqu’à 112 000 immigrants au Québec”. Le gouvernement du Québec dit : “Non. On a calculé que nous, pour bien accueillir des immigrants, c’est 50 000’’. Donc M. Trudeau fait de façon indirecte une forme d’efforts d’imposer un seuil d’immigration pour le Québec, ce qu’on considère qu’il ne devait pas se faire », a-t-il dit.
Le chef bloquiste Yves-François Blanchet estime aussi que M. Trudeau veut imposer sa vision.
« En 24 heures, le premier ministre dit qu’il faut que le Québec accueille 112 000 immigrants. “Oh ! Je ne l’impose pas”, mais toutes les autres fois il a dit qu’il voudrait bien l’imposer », a-t-il mentionné durant la période des questions.
Il a, de plus, suggéré que le fédéral était bien mal placé pour parler en raison des arriérés dans le traitement de dossiers d’immigration.
« Est-ce qu’il devrait refaire ses devoirs et laisser le Québec gérer tant l’immigration que le français ? », a tonné M. Blanchet.
Du côté du gouvernement de François Legault, la ministre de l’Immigration, de la Francisation et de l’Intégration, Christine Fréchette, a déclaré par écrit que les propos de M. Trudeau lui paraissent « insensibles ».
« C’est au Québec, et au Québec seul, de déterminer ses seuils d’immigration », a-t-elle souligné. La ministre n’était pas disponible pour une entrevue mardi.
Selon elle, le Québec a « un double défi, qui est unique au Canada », soit de s’attaquer à la pénurie de main-d’oeuvre tout en arrêtant le déclin du français, « ce à quoi M. Trudeau semble rester insensible », a-t-elle ajouté.
Source: Trudeau forcé de clarifier ses propos sur les seuils d’immigration
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