Prominent Muslim cleric urges imams to vet new Islamic converts

Imam Soharwardy being pro-active:

A prominent Muslim cleric says he intends to reach out to other imams to make sure that new converts to Islam are watched closely for signs of radical beliefs.

While authorities have made links to extremism in both the Ottawa and Quebec attacks, Imam Syed Soharwardy of Calgary says he is concerned about media reports that the two perpetrators were recent converts to Islam.Soharwardy, the founder of Muslims Against Terrorism and the Islamic Supreme Council of Canada, said imams should look for warning signs, such as a criminal record or drug abuse, before allowing an individual to convert.

“I’m not sure who helped them to convert to Islam. Who was the imam? What kind of relationship did those people have with those people who converted them to Islam? Those very important questions need to be answered,” said Soharwardy.

“They should take on the responsibility of checking backgrounds and staying in touch and make sure this person is not being recruited by any radical organization or terrorist organizations.”

Prominent Muslim cleric urges imams to vet new Islamic converts | CTVNews.

From Quebec, reporting on discussions between the Quebec government and representatives of the Muslim community, on security cooperation (already ongoing) but also raising integration issues for Canadian Muslims:

Mais cette conversation ne doit pas être à sens unique, prévient Salam Elmenyawi, président du Conseil. L’écoute doit être réciproque et d’autres sujets doivent être abordés, dit-il, comme une meilleure intégration des musulmans dans la société.

«S’il s’agit d’une conversation à sens unique, elle sera rejetée», dit-il. Et si cela vise juste à recruter des informateurs, cela ne marchera pas non plus, prévient-il.

Et bien qu’il reconnaisse qu’il y a des problèmes dans la communauté, «il n’est pas question d’une épidémie. Il s’agit de cas isolés», soutient-il. Mais, évidemment, un cas est déjà un cas de trop, ajoute-t-il.

M. Elmenyawi souligne qu’il ne faut pas sauter aux conclusions et que tous les faits de l’attaque de mercredi ne sont pas encore connus.

«Les médias cherchent toujours la mosquée la plus près», déplore-t-il. Mais il fait valoir que les gens peuvent être influencés par des idées radicales ailleurs.

La religion des musulmans n’est pas un problème, c’est la façon dont certains la pratiquent et la détournent qui est en cause, a souligné de son côté Hussein Nehme.

Il affirme ne jamais avoir rencontré de jeunes dans son centre qui auraient évoqué des idées de violence. Il assure que si c’était le cas, il discuterait avec lui pour voir d’où proviennent ces idées, et que s’il découvrait qu’un centre ou un groupe d’ici diffuse de telles idées, il contacterait les autorités.

«C’est notre devoir», dit-il.

Il se dit inquiet lui-même de ce que les extrémistes religieux peuvent faire à sa communauté. Il songe d’ailleurs à demander la protection de la police à quelques jours d’une fête, désapprouvée par certains.

Personnes à risques: des musulmans du Québec prêts à coopérer

Shallow, descriptive commentary by David Frum in the Atlantic, trying to explain Canada to American readers, without saying much in The Allure of Radical Islam in Canada.